Definice a symboly

Z praktického hlediska jsou ochranné známky úzce spojeny se značkou a jejím brandingem, protože je to často právě vizuální prvek, který spolu se jménem značky odlišuje produkty a služby společnosti od nabídky konkurentů.

Zatímco pojem značky a brandingu pochází z oblasti marketingu, pojem ochranná známka je zaveden v rámci práva duševního vlastnictví a poskytuje právní ochranu proti zneužití ochranné známky.

Tři nejčastěji používané typy ochranných známek jsou:

Další typy ochranných známek zahrnují tvary, zvuky a další prvky, které lze použít k odlišení zboží a služeb společnosti. Příklady těchto typů jsou tvar láhve Coca-Coly nebo lví řev mediální společnosti MGM.

Hlavním účelem ochranné známky je odlišit zboží a služby společnosti od výrobků a služeb jejích konkurentů. Jak již bylo zmíněno, používání ochranné známky úzce souvisí s úsilím organizace o budování značky a pomáhá s odlišením se a podporou zákaznické loajality. Ochranná známka zároveň nabízí značnou úroveň právní ochrany proti pokusům o její zneužití.

Registrace ochranné známky je klíčovým krokem při ochraně práv duševního vlastnictví společnosti. Kromě možnosti používat symbol ® a tím odrazovat imitátory, vlastníci registrovaných ochranných známek mají právo vznést námitku, pokud se podobná ochranná známka pokusí o registraci, jakož i zasílat kopírovatelům předžalobní výzvy.

K označení různých forem ochranných známek se používají tři hlavní symboly:

Symbol pro registrovanou ochrannou známku ® oznamuje, že daná ochranná známka byla zaregistrována u úřadu duševního vlastnictví. Tento symbol lze použít až po dokončení procesu registrace, čímž se rozšiřuje úroveň právní ochrany proti pokusům o zneužití.

Používání symbolu ™ je méně omezené, což umožňuje všem podnikatelům používat tento symbol k vyjádření svého záměru používat danou ochrannou známku v obchodním styku. V důsledku toho se symbol ™ obvykle používá pro ochranné známky, které ještě nebyly zaregistrovány a obvykle v daném čase procházejí procesem registrace.

Tento symbol se používá méně často a označuje ochranné známky služeb (na rozdíl od fyzických produktů). Podobně jako při používání symbolu ™ je používání symbolu ℠ běžnější v USA a neexistují žádná specifická omezení na jeho používání. Znamená to, že podnikatelé mohou při svých službách použít symbol ℠, aby jednoduše oznámili svůj záměr komerčně používat tuto ochrannou známku.

Zatímco ® představuje symbol pro registrovanou ochrannou známku, symbol ™ je spojen s ochrannými známkami používanými bez registrace u úřadu duševního vlastnictví. Neexistují žádné právní pokyny pro praktické používání symbolu ™, což znamená, že tento symbol mohou podnikatelé používat volněji. Naopak je v rozporu se zákonem umisťovat symbol ® na produkty a služby společnosti, pokud registrace dané ochranné známky nebyla ukončena u příslušného úřadu duševního vlastnictví.